Xiaochi Jin ja George Iliopoulos kävivät Geopark-arviointikierroksella Padasjoella viikko sitten.
Viidessä päivässä kansainväliset asiantuntijat kiersivät kaikki alueen kuusi Geopark–kuntaa.
– Erittäin kaunista, paljon järviä ja puita. Erityisesti pidän siitä, miten kumpuilevaa maasto on, totesi kreikkalaisarvioitsija kavuttuaan Kullasvuoren maisematorneille.
Padasjoki erottui edukseen kumpuilevalla maastollaan.
Kiinalaiskollegaan vaikutuksen teki paitsi ympäristön kauneus ja kiinnostava geologia, myös hyvin organisoitu Geopark–toiminta:
– Teillä on täällä paljon ihmisiä, joilla on osaamista ja kiinnostusta luonnonperintökohteisiin.
Vuoren toista kuvetta laskeutuessa arvioitsijakaksikko pysähtyi ihastelemaan laajoja kalliopaljastumia, jollaisia ei kuulemma kaikissa maailman maissa suinkaan ole. Kummastusta herättivät rinteen kettinkihäkkyrät, mutta harmi kyllä kukaan ei ollut juuri silloin heittämässä frisbeetä, jotta kaukaiset vieraat olisivat päässeet näkemään, miten frisbeegolfin koreja lajissa oikein käytetään.
Salpausselkä Geoparkin toiminnanjohtaja Kati Komulainen kertoi, että Padasjoella on Geopark-päiväkoti. Henkilöstö koulutettiin keväällä ja lähiluontoa hyödynnetään säännöllisesti varhaiskasvatuksessa ja myös peruskoulun opetuksessa.
Satamasta matka jatkui vettä pitkin Päijänteen kansallispuistoon ja Kelventeelle.
Uudelleenarviointi neljän vuoden välein
Käynti liittyi käynnissä olevaan Salpausselkä Geoparkin UNESCO-uudelleenarviointiin, joka suoritetaan neljän vuoden välein. Kansainvälisesti arvokkaaksi tunnustettu alue hyväksyttiin vuonna 2022 YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö Unescon geologisesti merkittävien alueiden verkostoon.
Geopark-kohteena toimiminen edellyttää kulttuuriperinnön vaalimista ja alueen jatkuvaa kehittämistä. Kokonaisuutta vetää yhteistyössä kuntien kanssa Salpausselkä Geopark –yksikkö, joka toimii maakunnallisen matkailuorganisaatio Lahti Region Oy:n yhteydessä.