Padasjoelta lähti elokuun viimeisenä torstaina (29.8.) 23 VPK:n jäsentä Saksaan juhlimaan 50 vuotta sitten solmittua ystävyyssuhdetta Ohen palokunnan kanssa. Mukana oli tuttu tulkki, Ohen VPK:n kunniajäsen Satu Oldendorf.
Ohen VPK:ssa on ollut tähän asti yksi padasjokelaisjäsen, Antti Räsänen, mutta tällä vierailulla jäseniksi otettiin myös Hannu Tukia, Matti Saarinen, Ilkka Kivi ja Niko Ara.
– Toivotimme saksalaisystävämme tervetulleiksi ensi vuonna Padasjoelle, kun VPK juhlii sataa vuottaan. Mainiemen saha on varattu 16.8. jolloin kutsuvierastilaisuuden lisäksi illemmalla on yleisötapahtuma, kertoo Padasjoen VPK:n päällikkö Niko Ara.
– On hienoa nähdä ystävyyden jatkuvan ja uusiakin henkilöitä tulevan mukaan. Matkaseurueesta melkein puolet oli uusia.
Varsinaista 50-vuotisjuhlaa vietettiin lauantai-iltana.
Ohen VPK-päällikkö Oliver Selke jakoi padasjokelaisille VPK:n rintamerkit ja padasjokelaiset luovuttivat tuliaisinaan rosterisen saunakiulun ja -kauhan. Ari Rantanen toi juhlaan Padasjoen kunnan tervehdyksen.
– Suomi-Saksa -seuran puheenjohtaja kuvaili Padasjoen ja Ohen välistä veljeyttä Suomen mittakaavassa ainutlaatuiseksi. Vaikka ystävyystoimintaa on myös kunnilla, on se luonteeltaan virallisempaa ja edustuksellista.
Ohjelmaan kuului myös käynti Otto von Bismarckin tilalla ja Reinbekin kaupungin uudella paloasemalla.
Padasjoki-platzille istutettiin pihlaja, joka symboloi kumppanuuden hedelmällisyyttä.
Maidenvälinen palokuntaveljeys alkoi vuonna 1974, kun Ohen palokunta matkusti ensi kertaa Suomeen ja vieraili mm. Valtion palokuntakoulussa, jota johti Erkki Saksa.