Kuuntele sydämelläsi –hankkeen projektityöntekijä Milla Sintonen tulee 15.4. Padasjoelle pitämään Death Caféta – Kuoleman kahvilaa.

Lahden Diakoniasäätiön kolmevuotinen Kuuntele sydämelläsi –hankkeen tavoitteena on vähentää palliatiivisessa- ja saattohoidossa olevien ikääntyneiden yksinäisyyttä sekä tukea heidän läheisiään vapaaehtoistoiminnan keinoin. Vapaaehtoinen voi toimia ikääntyneen keskustelukaverina, ulkoiluseurana, pidempiaikaisena ystävänä, apuna tai järjestäjänä erilaisissa virkistyshetkissä, tai tukena kuoleman lähestyessä. Erityistaitoja ei tarvita, vaan tärkeintä on olla kiireettömästi läsnä aina kuitenkin ikääntyneen toiveita, vointia ja tarpeita kuunnellen.

Hanke alkoi maaliskuussa 2024 ja sitä toteutetaan ympärivuorokautisen palveluasumisen yksiköissä, tällä hetkellä Lahdessa ja Heinolassa.

– Yhtenä hankkeen tavoitteena on vahvistaa tietoisuutta palliatiivisesta hoidosta, kuolevan ihmisen kohtaamisesta sekä rinnalla kulkemisesta, kertoo projektityöntekijä Milla Sintonen.

Kuoleman kahvila –toiminnan juuret ovat Sveitsissä, jossa sosiologi Bernard Crettaz järjesti vuonna 2004 ensimmäiset “Café Mortel” –keskustelut. Hänen tavoitteenaan oli murtaa kuolemaan liittyvää tabua ja tuoda aihe julkiseen, arkiseen keskusteluun.

Toimintaa kehitti laajemmaksi liikkeeksi britti Jon Underwood vuonna 2011, jonka jälkeen Death Café on levinnyt ympäri maailmaa.

– Toiminta on koettu tarpeelliseksi ja otettu hyvin vastaan.

Kuoleman kahvilan on tarkoitus tarjota turvallinen ja rento tila keskustella kuolemasta. Death Café auttaa ihmisiä kohtaamaan aiheen luonnollisemmin, jotta elämästä tulisi tietoisempaa ja merkityksellisempää. Tilaisuudessa voi keskustella kahvikupin äärellä avoimessa, rennossa ja arvostavassa ilmapiirissä kuolemaan liittyvistä ajatuksista, kokemuksista ja tunteista, surutyöstä ja kuolemanpelosta.

– Keskustelua syntyy usein myös kulttuurillisista näkökulmista sekä käytännön asioista kuten hoitotahdosta tai hautajaisjärjestelyistä.

Tilaisuus on tarkoitettu kaikille täysi-ikäisille, joita kuolemasta puhuminen kiinnostaa, mutta kyseessä ei kuitenkaan ole suru- tai terapiaryhmä. Moni voi kuitenkin saada lohtua siitä, ettei ole ajatustensa kanssa yksin.

– Kyse on ennen kaikkea elämän arvostamisesta, eletyn elämän hyväksymisestä ja elämän päättymiseen liittyvistä pohdinnoista. Keskustelunaiheet nousevat osallistujista. Mukaan voi tulla myös kuuntelemaan. Keskustelu voikin auttaa elämään tässä hetkessä ja helpottaa kuolemasta puhumista arjessa, sillä aihe koskettaa meitä kaikkia.

Koulutukseltaan Sintonen on sosionomi (AMK ja YAMK) ja lähihoitaja, lisäksi taustalta löytyy myös matkailualan AMK-tutkinto. Työhistoria on pääosin sosiaali- ja terveysalalta.

– Minulla on pitkä työkokemus hoitoalalta ikääntyneiden parissa ja viime vuodet olen toiminut sosiaalialan tehtävissä. Dilan Kuuntele sydämelläsi –hankkeen projektityöntekijänä työhöni kuuluu mm. vapaaehtoistoiminnan koordinointi eli vapaaehtoisten rekrytointi ja tapaaminen, vapaaehtoisten koulutusten ja vertaistapahtumien järjestäminen, yhteistyö palvelutalojen kanssa, toimintaan liittyvä markkinointi ja viestintä, yleisötilaisuuksien järjestäminen sekä verkostoyhteistyö. Olen aina toiminut asiakaspalveluun ja ihmisten kohtaamiseen liittyvissä ammateissa. Parasta työssäni onkin juuri kohtaamiset erilaisten ihmisten kanssa, yhteistyö eri toimijoiden kanssa sekä mahdollisuus kehittää toimintaa, sanoo Lahdessa asuva Sintonen, joka on yhden aikuisen lapsen ja kolmen teini-ikäisen äiti.

– Harrastuksiini kuuluvat tällä hetkellä mm. erilaiset ryhmäliikuntatunnit, uinti (niin hallissa kuin avannossa) ja lenkkeily. Sydäntäni lähellä on luonnossa liikkuminen. Pidän myös paljon matkustelusta ja kulttuuri eri muodoissaan aina teatterista konsertteihin, museoihin ja lukemiseen, on kiinnostanut minua aina.