Mikko Iittalalle luovutettiin Suomen Yrittäjien myöntämä Yrittäjäristin timanttiristi päivää ennen kuin 30 vuotta yrittäjyyttä tuli täyteen 16.8.
– Vauhtia ja vaaratilanteita on riittänyt. Pahin kolhu tuli vuonna 2007, kun mettähommissa katkesi sääri- ja pohjeluu.
Jännekin on mennyt poikki työn tuoksinassa. Iittala on juuri menossa leikkaukseen, jossa oikean käden pikkusormi vihdoin suoristetaan.
Auttoislaismetsuri täyttää lokakuussa 56 vuotta. Pojista Santeri on välillä iskän mukana raivuulla, lisäksi parivaljakko kiertää kaksistaan metsiä keräämässä marjoja ja sieniä myyntiin.
Kiitospuheessaan Iittala mainitsi erikseen mm. Aarnon Puun, Veli-Matti Heinosen, Matti Rantalan ja Mikko Heinäjoen. Paikallaolijat puolestaan kiittelivät juhlakalua aikaansaavaksi ja oma-aloitteiseksi: lisäksi hänellä on hyödyllinen erikoisominaisuus.
– Mikolla on sellainen muisti, josta voi kaikki olla kateellisia. Se muistaa ihmisten syntymäpäivät ja rekisterinumerot, ja päivän, jolloin joku metsä on hakattu. Ei tarvi ruveta koneelta tietoja koluamaan, kun voi soittaa Mikolle ja kysyä, mainitsi Matti Rantala.
Iittalan mukaan metsätyöt ovat nykyään helpompia kuin ennen, kun monimuotoisuuden nimissä voi raivatessa jättää lehtipuita tyhjiin paikkoihin.
– Ennen tehtiin muutenkin kaikki paremmin. Nyt ojanpielustatkin suojellaan; sinne jää kaikki tuulenkaadot ja muu röhnä, eikä kulje enää vesi.
Santeri Iittala tyttärensä Liljan kanssa onnitteli timanttiristin saajaa tuoreeltaan.
Työvuosia on vielä pitkästi edessä. Uutta mielenkiintoa elämään on tuonut isoisän rooli, pian lastenlapsia syntyy lisää.
– Kiitos asiakkaille ja yhteistyökumppaneilleni sekä rakkailleni, Petralle, Markukselle, Rikulle ja Santerille sekä vaarin prinsessa Liljalle. Ilman teitä timantti maistuis hopealle!