Veneilykausi alkoi Padasjoella uuden satamamestarin komennossa. 16-vuotias Reko Piiroinen on nuoresta iästään huolimatta kokenut veneilijä, joka on seikkaillut veneilyopettajaisänsä mukana maailman merillä pienestä asti.
Uusi satamamestari on lukio-opiskelija Lahdesta. Kesäkauden hän on käytännössä koko ajan satamassa, sillä tukikohtana toimii satamalaiturissa oleva oma purjevene.
– Huolehdin satamasta ja palvelen ihmisiä parhaani mukaan. Vierasveneilijöille syntyy hyvä ensivaikutelma satamasta, kun heitä ollaan vastaanottamassa ja toivotetaan tervetulleiksi. Siisti satama tuo hyvän ensivaikutelman.
Keväällä Piiroisella riitti kiirettä yrityksensä Rekon Venevahauksen merkeissä: venevahauksen lisäksi hän tekee veneiden sisäpatjojen syväpesua ammattilaistason tekstiilipesurilla. Kolea kevät on aiheuttanut sen, että veneitä on tullut satamaan pikkuhiljaa. Sisävesillä veneily on satamamestarillekin mukavaa vaihtelua:
– Ihan kiva tutustua Päijänteeseen.
Padasjoen satama sijoittuu korkealle monta satamaa kolunneen Piiroisen vertailussa. Suomen parhaassa sisävesisatamassa on siistiä, ravintolassa ystävällinen palvelu ja maisemat tietysti kruunaavat kokonaisuuden. Padelkenttää satamamestari käyttää itsekin ja juhannukseksi sen viereen tuleva minigolfkenttä tulee sekin taatusti kokeiltua.
– Täällä henkilökunta on mukavaa ja ruoka hyvää.
Piiroinen on päässyt perehtymään uuteen kesätyöhönsä parhaan mahdollisen mestarin opastuksella: luopuva satamamestari Hannu Hartman hankki itselleen seuraajan nähtyään vanhan yrityskumppanin pojasta kasvaneen hyvän manttelinperijän.
– Usein vierasvenesatamissa kapteeni istuu toimistossaan ja veneilijät käy maksamassa satamapaikan. Täällä työ on monipuolista ja lyö laudalta aiemman kesäduunin, jossa tikutin kylmiössä lihaa vartaisiin.
–Hihasta saa aina nykäistä, vaikkei olisi niin asiaakaan.