Hiihtosuunnistuksen sprinttikisat käytiin viimevuotiseen tapaan loppiaisen kantissa Saksalan kartanon mailla. Kilpailukeskukseen uimahallille kerääntyi viikonloppuna yli 90 hisuilijaa.
Pakkasasteita oli kymmenkunta ja lunta sateli hiljakseen lauantaiaamusta 4.1., mutta sää selkeni ja lauhtui päivemmällä. Lunta olisi saanut olla enemmänkin.
– Täällähän on paljon lunta, ei meillä lakeuksilla ollut yhtään, kertoivat ilmajokelaiset, ja kiittelivät hyvää kilpailupaikkaa ja järjestelyjä.


Haaja oli ajellut Valkeakoskelta Padasjoelle. Säätä ihanteellisena pitänyt Haaja kertoi suunnistaneensa 13-vuotiaasta lähtien, kesällä ja talvella:
– Suunnistus on niin monipuolista. Ei pelkästään fyysinen harjoitus, siinä tarvitsee päätäkin.
Osa Padasjoelle tulleista hiihtosuunnistajista vain harjoitteli ja kierteli ratoja useampaan kertaan, myös jälkikäteen.



Kompakti kisapaikka
20-vuotiaiden sarjassa kilpaillut Aino Sipiläinen oli tyytyväinen puitteisiin ja siihen, että kisakeskus, parkit, lämmittelyrata ja lähtö olivat kaikki lähekkäin. Hänen päälajinsa on ampumahiihto, kesällä suunnistus.


Suomen maajoukkuesuunnistaja Amanda Yli-Futka testasi jo perjantaina D21-radan, johon käytti kisassa aikaa 18.58.
Padasjoen päijätrastilaiset tekivät ison työn kilpailutapahtuman onnistumiseksi. Valmistelut aloitettiin jo marraskuussa ja viimeinen viikko töitä tehtiin päivittäin. Mauri Piltt oli mukana raivaamassa, lumettamassa ja laittelemassa rasteja ja lippuja paikoilleen.
– 45 senttiä oli lunta, ennen kuin keli lauhtui. Aika huonolta näytti kisan kannalta alkuviikosta, kun vettä tuli oikein kunnolla, mutta tulihan sitä luntakin sen jälkeen sentään muutama sentti.

Ratojen pituudet vaihtelivat 1,8 kilometristä 3,1 kilometriin.
Ilmoittautumisia vastaanottanut Jukka Luukko kertoi palautteen olleen kiittävää. Osallistujia oli Sotkamosta, Lappeenrannasta, Kurikasta, Jyväskylästä, Helsingistä, Turusta, Tampereelta, Kouvolasta, Keravalta, Hämeenlinnasta…
– Jo ilmoittautumismeileissä oli, että tullaan kun oli viime vuonna niin hyvät radat.

Luukko ohjaa kiitokset kuitenkin kunnan suuntaan ja etenkin hyvinvointijohtajalle, joka antoi uimahallin kisakeskuskäyttöön. Muissa hisukisoissa ei ole suihkuja saunoista puhumattakaan: esimerkiksi Evon kisakutsussa lukee taas lumipesu.