Päijät-Hämeen 12 kylästä oli osallistujia Päijänne-Leader ry:n Älykkäät toimijat – viisaat kylät – sekä Yhdessä turvallisuuden ja osallisuuden vahvistamiseksi –hankkeiden yhteisellä opintoretkellä torstaina ja perjantaina 15. ja 16.10.
Parikymmentä retkeläistä kiersi kyläkohteita, joista kaksi oli Padasjoella.
– Pieni muutos tuli ohjelmaan, kun ei päästykään Maakesken kylätalolle. Onneksi Padasjoen kunta on niin notkea ja noheva, että järjestyi suitsait korvaava kohde, pääsimme käymään Kotiseututalolla kirkonkylällä, kertoo hankekoordinaattori Janne Niemimäki.
Kotiseututaloa ja sen näyttelyitä esitteli kunnasta Katri Suntela. Osa retkeläisistä kävi myös Kullasvuoressa kävelemässä ja kipusi maisematorniin katsomaan Päijännettä.
Maakeskessä oli tarkoitus tutustua kylätalon monipuoliseen käyttöön kuten etätyömahdollisuuksiin ja läpi talvikauden kestävään säännölliseen tapahtumatoimintaan.
Padasjoelta mukana oli koko reissun ajan Vuoden kylän, Kasiniemen, kyläpäällikkö Reijo Silvonen. Kokkopirtillä keskusteltiin etenkin kausiasukkaiden aktivoimisesta, jossa Kasiniemessä on onnistuttu erinomaisesti. Kasiniemessä jalkauduttiin katsomaan uutta kylälaituria.
– Puhetta oli myös läheisen patorakennelman uudistamisesta, jotta kalat pääsisivät vaeltamaan Vesijako-järvestä Vehkajärveen.
Padasjoen luoteisnurkassa sijaitseva Kasiniemi on kahden suuren järven vaikutusalueella. Kylällä on kyläyhdistyksen ylläpitämät Kokkopirtti, urheilukenttä, uimaranta, luontopolku ja kylälaituri. Vakituisia asukkaita on noin 40, mutta osa-aikaisia useita satoja. Tapahtumia vuosittain noin 15–20.
Maatalouskylästä Kasiniemi kehittyi teollisuuden ja palveluiden kautta nykypäivään. Erikoisuutena oli Vehkakylän lomakeskus, joka perustettiin vuonna 1965. Sen ravintola Piilola työllisti merkittävästi paikallisia, lisäksi oli yhdeksän aikanaan laadukasta huvilaa Vehkajärven rannalla. Kansainvälisiin vieraisiin lukeutui mm. Henry Ford.
Ansion pellolla oli käytössä pienlentokenttä ja vieraita lennätettiin paikalle myös vesitasoilla. Vehkajärveltä järjestettiin veneretkiä Vesijaolle.
Kasiniemeläiset näkevät, että kylällä olisi yhä potentiaalia matkailuyrittämiseen. Vesireittien lisäksi on iso metsätieverkosto.
Kunnan ja kylien välisestä yhteistyöstä puhuttaessa Padasjoki oli aivan omassa luokassaan.
– Keskustelu kiertyi aina siihen, miten hyvin asiat on Padasjoella. On vuotuinen kyläraha ja kiinteistöverossa huomioidaan kylätalot. Padasjoella on kyllä esimerkillisen välitön yhteistyömalli ja kylien keskenkin käydään vuoropuhelua yhteisessä WhatsApp-ryhmässä.
Kyläsuunnitelmat ja kyläturvasuunnitelmat saatiin Padasjoella tehtyä vuosi sitten, nyt kyliin ollaan hankkimassa kuntavetoisesti kyläradioita. Varautuminen olikin yksi retken teemoista ja kovasti pinnalla maailmantilanteenkin takia.
– Pääsinniemessä on alueen ensimmäiset Leader-tuella hankitut aurinkopaneelit ja akusto, johon saa aggregaatin kiinni suoraan. Jos on vaikka sähköt poikki pidemmän aikaa, saa porakaivosta vettä jakoon. Siellä oli esillä myös energiaratkaisut ja kokoustekniikka.
Torstain kohteisiin kuului myös Lusi. Yöpyminen ja illallinen tapahtui Hollolan kirkonkylällä, EnjoyNature Resortissa, joka on saanut toiminnan kehittämiseen EU:n maaseuturahoitusta. Perjantaina retkikunta poikkesi Miekkiössä, Virenojalla ja Mallusjoella.
Hanke jatkuu vielä ainakin ensi kesään asti. Opintomatkoja on ollut ennenkin, vuosi sitten kyläväki kävi Ruotsissa ja Tanskassa.