Neljä padasjokelaista seurakuntavaaliehdokasta eri listoilta pääsi parrasvaloihin Padasjoen kirkossa sunnuntain 1.11. vaalipaneelissa. Seurakunnalla oli toinenkin vaalipaneeli, aiemmin samana päivänä Hollolassa.
– Kumpi palvelee enemmän, seinät vai työntekijät, ja onko työntekijät senkuntoisia, että pystyvät palvelemaan, vastasi Essi Nieminen kysyttäessä, pitäisikö säästää tiloista vai henkilöstöstä.
Antti Räsänen huomautti, että vaikkei olisi taloudellista painettakaan, omaa tekemistä pitää arvioida aika ajoin. Hänellä oli myös konkreettinen ehdotus tulevalle vaalikaudelle:
– Kirkkoherra vaihtoon.
Pekka Valtonen nostaisi mieluummin veroja kuin karsisi tiloja tai henkilöstöä.
– Tilat alkaa olla kunnossa, kunhan saadaan vanha seurakuntakoti pois kokonaan kirkonkylän parhaalta tontilta ja jotain muuta tilalle.
Valtonen toivoi Padasjoelle täysiaikaista kanttoria, kuten on muissa kappeleissa. Paneelissa hän julkisti ideansa, josta vihjaisi paikallislehden ehdokasesittelyssä: kyseessä on Tyhjä syli –muistomerkki hautausmaalle.
Mira Vilkman näki tärkeänä jäsenmäärän kasvattamisen ja nuorten saamisen toimintaan mukaan.
– Tärkeää on myös avoimuus: kerrotaan avoimesti, mitä meillä tehdään ja mitä tapahtuu, korosti Vilkman.
Nieminen panostaisi vapaaehtoisiin, heidän jaksamisensa tukemiseen ja koulutukseensa. Voimavaroja pitää kaikkien panelistien mielestä suunnata vähäosaisiin, yksinäisyyden torjuminen toistui puheenvuoroissa.
Kiinteistö- ja puistotöistä yhdessä kunnan kanssa?
Hautaustoimen muutoksesta kysyttäessä Nieminen korottaisi kirkkoon kuulumattomien hintoja. Toimintatapakysymyksessä Räsänen otti esiin tulehtuneen ilmapiirin, josta pitää päästä eroon. Seurakuntien välille hän toivoi aidompaa yhteistyötä, myös Asikkalan suuntaan.
Useampi huomautti, että yhteisiä tapahtumia järjestettäessä sivukappelin osanotto on ollut vähäistä. Valtonen kertoi, että Kuhmoisten kirkon juhlamessuun lähti Padasjoelta iso bussi, johon nousi viisi seurakuntalaista.
Räsänen esitti, että kiinteistönhoito- ja puutarhatöitä voisi tehdä yhdessä kunnan kanssa. Vilkman huomautti, että kunnalla ja seurakunnalla on paljonkin yhteisiä rajapintoja ja myös Hyvinvointialueella työskennellään samojen ihmisten hyväksi.
Kysymyksiä oli mm. seurakuntalaisten vaikutusmahdollisuuksista, seurakunnan näkyvyydestä ja roolista yhteiskunnassa, seurakunnan ympäristö- ja ilmastovastuusta, lähetystyöstä sekä yhteistyöstä ja toimintojen yhdistämisestä.
Lopuksi paneelia vetänyt Kärkölän kappalainen Heikki Maakorpi kehotti läsnäolijoita ja striimiä seuraavia äänestämään seurakuntavaaleissa. Yleisö sai esittää vain yhden kysymyksen. Kuulijat olivat pettyneitä äänentoistoon: kaikuisessa tilassa puheista oli vaikea saada selvää.