Tasataksa toi Padasjoen lähemmäs muuta Päijät-Hämettä ★

Joukkoliikenteen käyt­tö on kasvanut 40 %­ sen jälkeen, kun Padasjoen ja Lahden välisessä joukkoliikenteessä siirryttiin kesäkuussa tasataksa-malliin.

– Tätä muutosta olen itse ajanut jo pitkään joukkoliikennelautakunnassa. Ajatus sai alkunsa jo syksyllä 2018, kun olimme joukkoliikennelautakunnan kanssa syyskuussa 2018 Turun joukkoliikennepäivillä. Siellä nähtiin, miten joukkoliikennettä voidaan kehittää niin, että se palvelee ihmisiä paremmin ja yhdenvertaisemmin. Ajatus tasataksasta jäi mieleen – ja siitä alkoi pitkä työ sen eteen, että myös Padas­joella päästäisiin samanlaiseen malliin, sanoo Mira Vilkman, Padasjoen edustaja joukkoliikennelautakunnassa.

– Nyt se on toteutunut.

Tasataksalla on ollut välitön vaikutus bussien käyttöön. Padasjoen ja Lahden välisen joukkoliikenteen käyttö on kasvanut peräti 40 prosenttia.

– Padasjokelaisen ei tarvitse enää ajatella olevansa kauempana tai huonommassa asemassa vain siksi, että asumme maakunnan laidalla. Padasjoki–Asikkala–Lahti -välillä voidaan matkustaa samalla periaatteella ja samalla hinnalla kuin muuallakin alueella. Samalla syntyy tunne siitä, että olemme osa samaa kokonaisuutta.

Joukkoliikenne ei ole vain siirtymistä paikasta toiseen. Se on mahdollisuus päästä töihin, opiskelemaan, palveluihin, harrastuksiin ja tapaamaan läheisiä. Se yhdistää kuntia ja ihmisiä.

– Hyvin toimiva ja kohtuuhintainen joukkoliikenne tekee koko maakunnasta saavutettavamman. Siksi pidän tasataksaa myös tärkeänä yhdenvertaisuustekona koko Päijät-Hämeessä. Kun samalla hinnalla voi matkustaa eri puolille maakuntaa, kuntien väliset rajat tuntuvat pienemmiltä.