Melkoinen uutisvuosi on takana. Vuosi 2024 alkoi presidentinvaalitunnelmissa ja kunnassa tehtiin tukku isoja päätöksiä, kun taseyksiköitä yhtiöitettiin. Kunnanjohtajan vakinaistaminen oli odotettu päätös.
Heti tammikuun alussa Padasjoki sai valtakunnallista mediahuomiota osakseen pankkiautomaatin ryöstön myötä. Uutta automaattia jouduttiin odottelemaan useampi kuukausi, uudeksi sijoituspaikaksi tuli K-market. Nyt Otto-automaatti on kauppakiinteistön ainoa toiminto, kun ensin Säästöpankki lopetti toimipisteensä ja sitten K-market sulki ovensa elokuussa. Paikkakunta jäi yhden ruokakaupan varaan, mikä onkin vuoden suurimpia ja synkimpiä uutisia. Toisaalta juuri kun K lopetti, S-marketissa alkoivat korjaustyöt, joten entistä ehompi ja jonkin verran laajempikin myymälä palvelee padasjokelaisia ja suurta kausiasukkaiden joukkoa. Posti siirtyi Rautanetiin. S-marketille tuli kesällä pakettiautomaattirivistö.
Iso isku imagollisesti oli Padasjoen Leipomon lopetusuutinen, joka yllätti marraskuussa padasjokelaiset ja ruisleivän ystävät kauempaakin.
Uusi kuntastrategia julistaa rohkeasti julkisesti, että Padasjoen väestö on ikääntynyttä. Slogan ”Muutakin kuin mummola” antaa kuitenkin ymmärtää, että potentiaalia löytyy vaikka mihin. Strategian suurimpia kehityskohteita ovat satama ja koulu: kunnianhimoisena tavoitteena onkin rakentaa paikkakunnalle uusi koulurakennus. Edellinen koulutyömaa on lähes neljän vuosikymmenen takaa, kun Kullasvuoren koulua tehtiin.
Hyvät uutiset keskittyvät satamaan. Siellä tehtiin remonttia ennen kuin uudet yrittäjät vappuna pääsivät aloittamaan: satamaravintola Palas on otettu avosylin vastaan ja asiakaspalautteiden perusteella Millan ja Poolon on hyvä avata seuraavakin veneilykausi Padasjoella. Päijännepurjehdus palasi entiseen systeemiin, lähtö oli Padasjoelta ja nyt oli satamaan järjestetty monenlaista tapahtumaa yleisön houkuttelemiseksi. Padel-kenttä avautui sataman leikkipuiston viereen.
Kulttuurin saralla otettiin merkittävä askel eteenpäin, kun pitäjän vanhimmasta koulurakennuksesta remontoitu Kotiseututalo vihittiin käyttöönsä. Yhdistykset ja yksityisetkin ovat ottaneet talon kokoontumiskäyttöönsä. Padasjoen kuuluisimman taidemaalarin Enni Idin syntymästä tuli 120 vuotta ja sitä juhlistettiin näyttelyillä ja työpajalla taiteilijamökissä.
Dingo oli Sahan valojen vetonaula. Mainiemen saha on muutoinkin vakiinnuttanut paikkansa isojen yleisötapahtumien pitopaikkana. Caravan–alueen uusi yrittäjä on saanut uutta puhtia toimintaan ja uutuustapahtuma Mainiemi Rock järjestetään tänäkin vuonna. Jälleen yksi uusi kyläkirja näki päivänvalon, Vesijaon kylän vaiheet on tallennettu yli 500-sivuiseen kirjaan. Auttoisten kylätoimintahistoriikki ilmestyi myös. Arrakoskella palautettiin Raittiustalo remontin myötä kokoontumiskäyttöön ja uutena tapahtumana kylällä oli nuorten jalkapalloturnaus. Maakesken kylähankkeessa tehtiin suunnitelma kuudelle minimökille, viihdekuoro aloitti harjoituksensa Rientolassa. Kasiniemi sai uusia asukkaita osuuskunnasta.
Keskustaajaman toinen baari sai jälleen kerran uuden yrittäjän, tällä kertaa peräti Amerikasta asti. Vickie Mills kuitenkin luovutti jo puolen vuoden jälkeen ja palasi rapakon taa. Jatkaja Lonin luolalle löytyi Padasjoelta. Suskin Hius&Kauneus aloitti, samoin Kaukelan sitti ja suhaus. Säästöpankintalo vaihtoi omistajaa ja kunta aloitti tyhjentyneiden vuokratalojen purkamisen Tapiolantieltä. Myös yhden kerrostalon purkamisesta tehtiin jo päätös.
Sahtimarkkinat oli samalla maakunnallinen maanpuolustusjuhla. Padasjoki oli tovin ilman ambulanssipäivystystä, kun ensihoitajat joutuivat siirtymään terveysasemalta sisäilmaongelmien vuoksi. Uusi tukikohta löytyi myöhemmin paloasemalta, jonne kotihoitokin siirsi toimistonsa.
Tornimäen tuulivoimahanke eteni loppuvuodesta kaavoitusvaiheeseen. Neroskulmallekin on tulossa tuulivoimaa ja entisen Esson kulmille aurinkovoima-alue. Akkuvarastolle vuokrattiin maakappale Taulun teollisuusalueelta.
Kirkonkylän ikiaikainen uimaranta Päijänteellä, Kaislarantana tunnettu hienohiekkainen rantakaistale palautui taas yleisökäyttöön. Kunta ennallisti ja siisti aluetta syksyllä ja tulevana biitsikautena toivotaan runsaasti käyttöä, jotta kasvillisuus pysyisi aisoissa.