Kunnanjohtajan virkaan tuli 15 hakemusta. Hakijoiden joukossa oli Padasjokea elokuusta asti johtanut Juha Rehula sekä muutama tuttu nimi aiemmista kunnan johtajahauista. Satamayrittäjäksi hakenut ja valinnasta valittanut Pirjo Metiäinen on myös hakijoiden joukossa.
Hakijajoukko supistui merkittävästi heti alkuunsa, kun kunnanjohtajan valintaa valmisteleva työryhmä kokoontui maanantaina. Haastatteluihin päätettiin kutsua Juha Rehula ja Jussi Stoor. Kunnanhallitus päättää prosessin jatkosta 19.2.
Vuodeksi Padasjoen kuntaa johtamaan palkattu Rehula on entinen kansanedustaja, joka on toiminut ministerinä kolmessa hallituksessa ja työskennellyt mm. Valkealan kunnankamreerina, Pukkilan vs. kunnansihteerinä ja kunnanjohtajana sekä Padasjoen hallintojohtajana 1996–99.
Kesäkuussa 61 vuotta täyttävä hollolalainen valmistui ylioppilasmerkonomiksi Lahden kauppaoppilaitoksesta vuonna 1986 ja sosionomiksi Tampereen yliopistosta vuonna 1990.
Lemillä asuva Stoor on kauppatieteiden maisteri ja työskennellyt viimeksi Kouvolan hallintojohtajana ja sitä ennen saman kaupungin edunvalvontapäällikkönä ja hallintopalvelupäällikkönä. Hänelläkin on kunnanjohtajuudesta kokemusta entuudestaan: Stoor oli Lemin kunnanjohtajana 2015–2019. Sulkavalla hän on ollut hallintojohtajana, Kymen-Karjalan sosiaali- ja terveysturva ry:ssä järjestöagenttina ja Lappeenrannan teknillisessä korkeakoulussa suunnittelijana ja projektiassistenttina.
Muita hakijoita ovat kasvatustieteen maisteri, Pääesikunnan erikoissuunnittelijana toimiva Juuso Vuorinen Kirkkonummelta; tradenomi, Etelä-Pohjamaan hyvinvointialueen lähihoitaja Karoliina Pitkäaho Lappajärveltä; autoteknikko, Cimson Henkilöstöpalvelujen hr-konsultti Markku Soppi Lahdesta; master of science, Enontekiön lentoaseman toimitusjohtaja Marko Halla Helsingistä; hallintotieteiden maisteri, Urjalan hallintosihteeri Pauliina Österberg Lempäälästä; filosofian maisteri, viimeksi mediatoimiston toimitusjohtaja työskennellyt Pekka Ruuskanen Mustinlahdesta; liiketalouden tradenomi, yrittäjä Pirjo Metiäinen Janakkalasta; FM, viimeksi rehtorina toiminut Päivi Tuomi Juvalta; kauppatieteiden maisteri, ekonomi Antti Ritvonen (viimeisin työ Salli Systems Group/Easydoing Oy toimitusjohtaja) Espoosta; hallintotieteiden maisteri, Lahden Helmi apteekin farmaseutti Veera Varjola Vääksystä; amk-insinööri, viimeksi kunnossapitopäällikkönä työskennellyt Ari Järvinen Heinolasta; dip. EMC, viimeksi Attendolla lähihoitajaharjoittelijana ollut Ester Spector Vääksystä; rakennusalan perustutkinnon suorittanut Altom Oy:n asentaja Janne Voutilainen Keravalta.